Shodai Soke (=Eerste generatie hoofd) werd op 21 februari 1901 geboren in de prefectuur Yamagata onder de naam Okuyama Yoshiji. Hij studeerde in 1927 af aan de Tokyo Seiji Gakko, een school voor Politiek Wetenschappen in Tokyo.
In zijn jonge jaren reisde Shodai Soke geregeld rond om geneeskunde en verschillende krijgskunsten te bestuderen. In die tijd was de beste manier om bekwame leraren Jujutsu te vinden, op zoek te gaan naar goede doktors in oosterse geneeskunde.
Hij bestudeerde onder andere Daitoryu Aikijujutsu, eerst bij Kyoju Dairi Matsuda Hosaku en later voor een kortere periode bij Daitoryu Soke Takeda Sokaku. Daarnaast studeerde hij Seigoryu Jujutsu, Hasegawakoryu Kenjutsu (zwaard stijl), Nitoryu Kenjutsu (zwaard stijl), Sojutsu (speer vechten), Jojutsu (stok vechten), Kyujutsu (boogschieten), Shurikenjutsu (werpwapens) en een aantal minder bekende krijgskunsten. Alles bijeen, studeerde hij onder twintig leraren in verschillende bujutsu ryu.
In dezelfde periode kreeg hij de mogelijkheid om bij verschillende vooraanstaande meesters in de traditionele Japanse geneeskunde te studeren. Hier volgde hij de circulatie theorie (meridiaan-in, yo), vingerdrukgeneeskunde, accupunctuur, massage, traditionele kruiden en voeding.
Uiteindelijk werd hij instructeur Daitoryu Aikijujutsu.
Bron: "Shodai Soke Okuyama Ryuho background" www.hakkoryu.com